Кто бы знал - не я же тащила.
Некромантка не могла понять, что только что произошло, но абсолютный факт - это было связано с Аурелией Тюдорй. Стоило ей прикоснуться, как страшные картины заполонили сознание Марволд. Оно словно раздвоилось, и вампирическая сущность, успешно сдерживаемая вот уже более полугода, с пугающей легкостью заняла лидирующую позицию. Все окрасилось в кроваво-красные цвета, а стук собственного сердца, казалось, вот-вот разорвет барабанные перепонки. Еще немного, и девушка показала бы клыки. Ускользающим разумом Эвилин велела себе выдернуть ладонь из холодных рук женщины, и плевать она хотела, насколько возможно резко и грубо это выглядело со стороны. Мандарин, не выдержав такого отношения, выскользнул из пальцев и покатился к полунаряженной елке, предопределяя свое ближайшее будущее.
- Из леса, вестимо, - выдавила некромантка после короткой заминки, пытаясь совладать с собой. - Чудная, ага. Рада, что вы оценили.
Не зная, что еще можно сказать в такой ситуации, Марволд, воспользовавшись моментом, сделала пару шагов от хозяйки бала, подобрала плод и пристроила его на одну из нижних ветвей. Странно, мадам Тюдор издалека казалось ей намного выше. Было нечто неприятное в том, чтобы стоять с ней на одном уровне глаз. И тем более - смотреть в них. Зачем она вообще подошла? Что ей надо? В зале присутствовало немало личностей, куда более интересных для общения с такой особой. Может, стоит ей об этом намекнуть? Впрочем, теперь ей стало легче. Зачем нагнетать..
- Простите мою бестактность, мадам, - Эв присела в очередном за вечер реверансе. - Совершенно не ожидала вашего внимания к моей скромной персоне и забыла про приличия. Благодарю вас за оказанную честь присутствовать в вашем замке. Смею надеяться, что праздник доставляет вам не меньшее удовольствие, чем мне.
Какие слова.. дядя бы гордился.

- Ну-ну, что вы, не стоит этого фарса.
Не стоит, говоришь. А что за подозрительные скачки в обращении? Ты, вы - определись уже. Но все ироничные размышления вылетели из головы - опять она распустила свои гребаные руки. Тюдор всех так беспалевно лапает, или Эв одна удостоилась столь сомнительной чести? Вряд ли реакция Марволд на прикосновения укрылась от ее цепкого взгляда. Что за игры? Слава Тьме, в этот раз приступ оказался более чем коротким. Однако эффект подобен шоковой терапии, не иначе - мало приятного.
Вы мой сородич, от чего же мне не интересоваться вами.
Эти слова практически отпечатались в голове некромантки. Нет уж, спасибо. Последний интерес к ее персоне окончился больницей, не говоря уж об испытанных до нее ощущениях. Зареклась она к вампирам приближаться - злые, кровожадные, эгоистичные, играющие с другими, как с куклами, - и себе такой стать не позволит. Наставник не в счет, да и его уже нет.
Эвилин стоило немалого усилия не отшатнуться, когда вампирессе вздумалось наклониться поближе. Ее улыбка, искаженная маской, только добавила враждебности со стороны некромантки.
- ..Надо учится дружить с ним.
Да неужели? Уже можно бежать на охоту?
- Я дружу, не волнуйтесь, кровь пою, от солнца берегу, - Марволд тоже не задержалась с оскалом, - только пока я еще остаюсь человеком, не руководить этому зверю моей жизнью. Вы извините, но не надо проявлять ко мне интереса. Вампиры мне не враги, но и не сородичи.
С последними словами объявился Гордон. Очень вовремя - Эвилин нутром чуяла, пора убираться с этого бала. Встав рядом с девушкой, почтительно кивнув ее собеседнице и извинившись, что прерывает разговор, юноша осведомился, можно ли украсть его даму на танец.

- Ага, п-приятного.. - Если Аурелия этой сценой хотела убедить Эв в ошибочности неприязни к своему зверю, то получилось все в точности наоборот. А, может, запугать? Возможно. - Жуткая женщина.
- В смысле?
- Ты не видел? - некромантка удивленно оглянулась на Гордона.
- Ну, твою реакцию-то я видел, хотя причину так и не понял. Вполне себе миловидная дамочка, - парень пожал плечами, отводя Эв подальше от разбросанных осколков, которые почему-то ни кто не спешил убирать. - Ладно, пошли, раз уж я тебя типа пригласил.
- А ты не хотел? - живо откликнулась Марволд на столь двусмысленное заявление,
- Чтоб ты мне опять по ноге съездила? Просто отвести собирался, пока ты на нее не набросилась.
Большая люстра разлетелась на части, и теперь зал, и до этого словно мерцавший в загадочном полумраке, погрузился в еще большую темноту. Было что-то зловещее в наступившей обстановке. Горд вел отлично, а Эвилин мешало расслабиться нехорошее предчувствие.
- Давай уйдем, а?
- Часы же вот-вот пробьют полночь.
- Плевать, - девушка даже остановилась от нахлынувших эмоций. Ну, и из упрямства тоже. Говорила она шепотом, и Гордону пришлось наклониться, хотя яснее ясного, от любопытных ушей даже безмолвие не спасет. - Я тебя очень прошу. Меня это место пугает. Было ошибкой вообще здесь появляться. По-моему, здесь.. - Эв обернулась по сторонам, - по-моему, здесь засилье вампиров. А если они решат устроить пир?
- А по-моему, у тебя паранойя. Сбрендила? Здесь полгорода.
- Да? А я вот никого не узнаю. Сплошные маски, маски, маски.. И Тьма его знает, кто за ними прячется. Только вон Рей.. О, черт, Рей! Где она? - Некромантка совсем забыла про маленького ангела. А если с ней уже что-то случилась? Черт, черт, черт!
Юноше пришлось встряхнуть девчонку.
- Успокойся. Я тебя не такой сюда приводил.
- Так уведи, пока я совсем здесь не чокнулась, - Эв вцепилась в рубашку Горда. - Тебя же здесь ничто не держит.
Что правда, то правда. Парень вздохнул и сдался.
- Ладно.
- А Рей?
- Так, мать твою, либо одна, либо остаешься.
Марволд как-то сразу поняла, что спорить бесполезно. Но попытаться стоило.
- Но за мной долг, - Горд никак не отреагировал, но и не ругался, и Эв продолжила. - Она помогла, когда мне было плохо.
- У тебя минута.
Девушка сорвалась с места. Благо, искать долго не пришлось - та стояла прямо у елки.
- Рей, я сваливаю. Со мной? - некромантка решила не распинаться, да и некогда было.
*****
Гордон неустанно проклинал эту взбалмошную девчонку. Что за рок такой ему достался? Вечно втягивает его в свои неприятности - потом расхлебывай. В данный момент парня бесил чертов адский мороз и долбаная метель. Уходящий год сдавался не без боя, решив, видимо, хорошенько впечататься в память неразумных граждан, посмевших выползти на улицы. О теплом зале оставалось только мечтать. А ведь надо еще как-то отсюда убраться. О, с каким бы удовольствие он утопил ее в одном из этих сугробов. Но об этом тоже оставалось только мечтать.
Что ж, придется слегка нарушить закон. Гордон даже не став маскироваться - и так за снежными порывами ничего не разобрать, подбежал к одной из оставленных гостями за воротами машин. Не магом, что не могло не радовать. По крайней мере, Горд не обнаружил ни какой магловушки. Если хозяин хотел выбраться отсюда пораньше, к его сожалению, ему это теперь не удастся. Даже окон разбивать не пришлось - пара слов и замок щелкнул. Хорошая железяка, и хозяин, наверное, не дворник, но выбирать не приходилось. Они же не крадут, а временно одалживают. Ну, или типа того.
- Залазим, - отрезал парень, сам же первым и следуя своей команде. - Еще бы понять, как это работает.
- А ты не знаешь? - вклинилась Эв. Вечно она лезет - придушил бы.
- По телеку видел, - поморщился Горд. - Ничего сложного. Вроде.
Каким-то чудом после энной попытки они все-таки тронулись. То какой-то рычаг надо было дернуть, то другой. То педаль перепутал, то какая-то лампочка замигала. Короче, давно его так не трясло.
- К дяде?
- Попробуем. Из этих гор бы выбраться для начала. Надеюсь, мы хоть в правильную сторону едем.